看守所是羁押依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人的机关；而监狱是国家的刑罚执行机关，二者最大的区别是性质不同。

作为现代法治社会中必不可少的组成部分，监狱的存在我们都不陌生，无论是从电视剧、电影等影视作品中，还是政治课里关于法律的章节中，又或者是生活里人们的交谈中，我们都能感受到天网恢恢疏而不漏，无论是何人，只要做了违法的事，最终都难逃法律的严惩。

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不过因为违法犯罪情节的不同，注意过一些案件的审判细节的话，可能会发现，这些违法犯罪分子被关押的场所也存在不同。比如监狱和看守所，既然都是关押犯人的地方，这两者有什么不同呢？其中的区别着实不小，这里我们就进行一些简单的对比，注意可不要弄混了。

同样是强制羁押场所，看守所和监狱最大的区别是性质不同，看守所隶属于公安编制，而监狱隶属于司法编制，我们一般称在看守所的违法犯罪分子为羁押人员，但是在监狱里的就是服刑人员了。

这两种犯罪分子所处的案件办理阶段自然也不同，众所周知，违法犯罪被捕，案件调查基本完成后，会由法院对犯罪行为进行审判，审判结果即犯罪分子将遭受的刑罚。看守所作为羁押依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人的机关，关押的是已经被逮捕、但尚未被法院定刑的罪犯，在判决书下来之前，该被押人员会一直待在看守所里。

根据判决，判拘役的以及余刑（看守所羁押一日等同监狱服刑一日）在三个月以下的，会继续留在看守所服刑，其他的有期徒刑，无期徒刑，死刑缓期执行等则会由看守所移交司法系统的监狱服刑。

按照轻重程度，监狱就是监禁的最严重阶段，里面的罪犯都会强制性的参与劳动改造，除去死刑缓期执行，基本上都需要在监狱里度过很长一段时间；而看守所则基本上几个月换一拨人，除去那些刑期短犯罪情节轻的罪犯，看守所可以说是一个过渡场所，但是因为等待审判期间的煎熬，也有人称从看守所到监狱其实是一种解脱。

还有一点区别是为了避免案件办理的途中出现差池，看守所中等待审判的犯罪嫌疑人是不允许家属探望的，监狱服刑人员则可以按照相应规定被探视。