一、河堤承包合同的违约金如何约定

根据《中华人民共和国合同法》第一百一十三条规定：“当事人一方不履行合同义务或履行合同义务不符合规定，给对方造成损失的，损失赔偿额应当相当于因违约所造成的损失，包括合同履行后可以获得的利益。但不得超过违反合同一方订立合同时预见到或者应当预见到的因违反合同可能造成的损失。”这指导我们在订立违约金条款时要把握好三个因素：一是违约行为可能带来的直接损失，这是确定违约金数额的基础;二是违约行为可能造成的可以获得的利益的减少;三是违约金最高额不能超过违约一方订立合同时应当预见的因违约行为可能给对方造成的损失。只有综合考虑上述因素才能合情，合理，合法地决定违约金数额的大小，使所订立的违约金条款发挥应有的功效。

从法律条文的表述上，我们可以看出我国合同法关于违约金的规定的立法意图是补偿因违约造成的损失为主，而处罚违约行为的作用为辅，要求处罚幅度不能过分高于损失，订立过高的违约金数额在法律上受到一定的制约。当违约金数额不合理时，当事人都可以请求人民法院予以调整。因此，人们在订立合同时必须清楚法律不保护过高的违约金数额。当事人如果漠视法律的这种制约，不仅实现不了订立违约金的目的，同时为以后解决纠纷增加了时间和诉讼上的成本。

二、违约金过高怎么处理

在签订合同的时候有许多人有这样的误解：认为违约金订的越高越好可以保障自己的权利，但是这是不正确的，因为根据合同法第一百一十四条第二款的规定，“当事人在合同中约定的违约金过分高于违约方给守约方造成的损失的，人民法院可根据当事人的请求适当予以减少”如果一方当事人向法院申请减少违约金，如果法院认为确实违约金过高，那么法院有权适当减少违约金。

在当事人对违约金有约定的情况下，一般应当适用违约金，但在当事人提出约定违约金过分高于损失时，人民法院依法有权参照一定的计算标准予以适当调整，而不是直接适用法定违约金。

约定的违约金低于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加;约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少。

违约金的高低是应当事人的申请由法院或仲裁机构被动进行审查的。如果当事人没有在一审法庭辩论终结前提出对违约金的调整申请，则审理机构不主动干预。我们认为，为保险以及公平起见，建议在约定违约金比例时通过设定上限等方式防止违约责任过重。