《拘留所》一般指公安机关依法将特定的人短时间拘禁留置的场所。我们常常能看到“XX被依法拘留”之类的新闻，这种一般就是在拘留所拘留的。拘留一般指的是刑事拘留，刑事拘留是公安机关在紧急情况下依法限制现行犯或重大嫌疑分子人身自由的一种强制措施。而行政拘留是公安机关特有的一种强制性权利，无需经过检察机关和法院批准。一般行政拘留的期限多在10天及15天，像大街上喝多了闹事儿的、扰乱了社会秩序、妨碍执行公务等违反《治安管理处罚法》的行为，一般都会被处以“行政拘留”。拘留所可以说是带有处罚性质的羁押场所，所以拘留的时间不会很长，正常情况下最多拘留15天，最长不超过20天。《看守所》看守所是羁押依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人的机关。注意这里用的是“羁押”，所以也是临时性的。不过对于被判处有期徒刑一年以下，或者余刑在一年以下，如果不便送往劳动改造场所执行的罪犯，也是可以由看守所监管。看守所可以看成一个中转站，其中“在押人员”的组成还是比较复杂的，有还没判刑的，也有判刑后暂时羁押的。《监 狱》监狱指依照刑法和刑事诉讼法的规定，被判处死刑缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑的罪犯，在监狱内执行刑罚。对罪犯实行惩罚和改造相结合、教育和劳动相结合的原则，将罪犯改造成为守法公民。监狱的主管部门是监狱管理局，最高行政主管部门是司法部，是一个强制性的羁押场所。送到监狱的服刑人员基本上是法院判决完并不再上诉的人，可以从某种角度来说，监狱是一个终点站，服刑人员要在这里渡过刑期，直至刑满释放。