其次，贸易保护主义是一种策略而不是一种战略，是一种短期行为而不是一种长远的利益目标。少数人之所以在应对贸易保护主义方面进退失据，原因就在于他们不了解贸易保护主义的实质，错误地以为贸易保护主义是一种战略，是一种长远的利益目标选择。其实，贸易保护主义从来都是为了追求短期的效益，而不是为了追求长期的效益。当然，在追求短期效益的过程中，可能为本国经济的长远发展奠定了基础。但这是一种直接与间接的关系，是一种目标与效果的关系，不能简单地混为一谈。

第三，贸易保护主义具有多种表现形式，征收惩罚性关税或者实施特别保障措施，只不过是贸易保护主义最直接的表现形式罢了。在现实生活中，贸易保护主义可以通过双边谈判表现出来，也可以通过国际贸易规则得以体现。在有些情况下，贸易保护主义还可能表现为一种政治利益与贸易利益的相互交换，军事利益、外交利益与贸易利益的相互融合。

少数人乐观地以为，贸易保护主义是一柄双刃剑，在伤害他人的同时，还会伤害贸易保护者自己。这是一种非常幼稚的想法。采取贸易保护主义措施的国家，早就进行了非常精密的利益计算，他们不可能使贸易制裁措施利剑刺伤自己。所以，对付贸易保护主义不能口头上反对，而在具体措施方面消极应对。贸易保护主义是一种短期的利益交锋和冲突，所以，必须迅速作出回应。如果犹豫不定，或者缺乏应对方案，那么，必然会使贸易保护主义者的阴谋得逞。事实上，当一些西方国家对中国采取贸易保护主义措施的时候，由于中国缺乏足够的制裁方案，结果使得西方国家频频得手。