保护信托实际上包含两项信托，一项是基本信托;基本信托失效时，产生第二项信托，即自由裁量信托。基本信托赋予主受益人(即需要保护的子女)获得信托收益的权利，但是，如果主受益人由于任何原因失去了保留受益权的权利，他的受益权即自动终止。最明显的例子就是受益人破产，通常情况下，他的破产债权人有权得到信托财产，但在保护信托下，一旦受益人破产，基本信托随之终止，主受益人不再享有受益权，破产债权人就无法取得信托权益。第二项信托采取自由裁量信托的形式，主受益人作为自由裁量信托的受益人之一，不再享有直接取得信托收益的权利，而是由受托人自由裁量地向他支付必要的收入，用于他个人的生活需要，或者抚养他的家庭，并且避免破产债权人取得信托收入。

可见，保护信托实际上时三重结构：首先是一项可终止的权益，归主受益人受益;其次，是一个没收条款，具体规定在什么情况下主受益人的信托权益终止;最后，是一项自由裁量信托，在没收条款生效时，产生一项自由裁量信托。