**基金英文名称为HedgeFund，意为“风险**基金”，起源于50年代初美国，当时的操作宗旨是利用期货、期权等金融衍生产品以及对相关联的不同股票进行实买空卖、风险对冲操作技巧一定程度上可规避和化解投资风险。1949年世界上诞生了第一个有限合作制琼斯**基金，虽然**基金20世纪50年代已经出现，但是它接下来三十年间并未引起人们太多关注。直到上世纪80年代随着金融自由化发展，**基金才有了更广阔投资机会，从此进入了快速发展阶段。

20世纪90年代世界通货膨胀威胁逐渐减少，同时金融工具日趋成熟和多样化，**基金进入了蓬勃发展阶段。据英国《经济学人》统计，从1990年到2000年3000多个新**基金在美国和英国出现。2002年后，**基金收益率有所下降但**基金规模依然不小，据英国《金融时报》2005年10月22日报道，截至2012年全球**基金总资产额已经达到1.1万亿美元。