股票基金作为一种投资工具，在股市中占有重要地位。以美国为例1993年美国股票基金为7490亿美元，占美国共同基金总值的36%，占全部股票市值的13%，1996年增加到17501亿美元，占美国共同基金总值的49%，占全部股票市值的17%。

股票基金按投资的对象可分为优先股基金和普通股基金，优先股基金可获取稳定收益。风险较小，收益分配主要是股利。普通股基金是目前数量最大的一种基金，该基金以追求资本利得和长期资本增值为目的，风险较优先股基金大。

按基金投资分散化程度，可将股票基金分为一般普通股基金和专门化基金，前者是指将基金资产分散投资于各类普通股票上，后者是指将基金资产投资于某些特殊行业股票上，风险较大，但可能具有较好的潜在收益。

按基金投资的目的还可将股票基金分为资本增值型基金、成长型基金及收入型基金。资本增值型基金投资的主要目的是追求资本快速增长，以此带来资本增值，该类基金风险高、收益也高。成长型基金投资于那些具有成长潜力并能带来收入的普通股票上，具有一定的风险。股票收入型基金投资于具有稳定发展前景的公司所发行的股票，追求稳定的股利分配和资本利得，这类基金风险小，收入也不高。