“虚假招标”就是名为招标实搞“暗中指定”的现象，这种现象多发生在国有投资建设项目中。一些工程项目招标人或主管部门早已内定了施工单位、货物供应商或设计、勘察单位，但迫于招标的规定，只好象征性地进行招投标，搞形式走过场，“明招暗定”。经常采用的方式主要有以下几种：

其一，内定标外陪标。这类问题极易在邀请招标中出现，招标人在招标前与拟投标企业私下接触，讨价还价，从中选定中标企业，然后招标人出面办妥邀请招标的审批手续，内定的“中标企业”则串通其他几家企业做被邀请对象，名义是来竞标、实际上是来陪标。

其二，制定招标文件时暗中偏袒。为使招标条件有利于某一投标人，有些招标人故意设立一些其他企业难以跨越的门坎，作为中标的重要条件，通过这类难题挤走其他企业。还有一些工程项目，招标人以不是本地企业等原因为由，排斥其他投标人，保护自己选择的企业中标。

其三，在评标环节暗做手脚。有的招标人为了让内定的投标人中标，对招标代理机构及评委暗示，使评标打分有倾向性，使其中标。这种情况多发生在综合评标法中。

其四，暗示内定企业先低价中标，中标后签订合同时再进行变更。在工程经过招投标确定中标人后，招标人与中标人应根据招标文件、投标文件签订内容相符合的合同，但为了让内定企业中标，先采取低价中标策略，签定合同时或在合同实施过程中再通过设计变更等方法给与补偿。